"Saint‑Gratien au fil du temps" : le fruit d’un remarquable travail historique signé François Paget !

Les amateurs d'histoire locale apprécieront le travail de François Paget, président de l'association "Aimons Saint-Gratien en Val-d'Oise". En effet, il a publié en 2018 un ouvrage complet consacré à l'histoire de sa commune : "Saint-Gratien au fil du temps, des origines à la fin du XXe siècle". Rapidement devenu le livre-référence, il connaît un grand succès auprès des habitants de la ville et des communes voisines.

Il faut le dire : à la lecture de cet ouvrage de 260 pages comptant pas moins de 400 illustrations, François Paget nous invite à une déambulation de la ville en remontant le temps ! Après une présentation générale de Saint-Gratien, il retrace l'évolution de la commune au fil des époques et décrit le mode de vie des habitants, qui s'adaptent aux événements de l'histoire (Révolution, conflits du XXe siècle…). Evidemment, notre auteur consacre de nombreuses pages au Maréchal Catinat ou à la Princesse Mathilde qui ont profondément marqué l'histoire de Saint-Gratien.

François Paget n'oublie pas de ponctuer son récit de nombreuses anecdotes glanées au gré de ses recherches historiques. Il nous raconte, par exemple, comment le tramway circulait entre Saint-Gratien et Enghien au début du XXe siècle et nous glisse cette savoureuse information : dès le début de l'exploitation, les habitants se plaignaient des horaires qui ne correspondaient pas à ceux de la Compagnie du Nord vers ou depuis Paris. L'hiver il pleuvait dans les wagons et l'été; quand il faisait chaud, le véhicule s'arrêtait parfois quelques instants devant l'un des cafés bordant la ligne, afin de permettre au machiniste et au contrôleur d'aller… boire un petit coup !

Dans un autre registre, l'auteur nous dévoile les différentes hypothèses concernant le célèbre cèdre du Liban situé devant l'Hôtel de ville. On retrouve également dans cet ouvrage les plans de lotissement des parcelles du parc de Saint-Gratien, vendues pour la construction d'habitations puis ceux de la rénovation du centre-ville dans les années 1960.
Enfin quel plaisir de découvrir, au fil des pages, la photo de Thierry Le Luron venu donner un récital pour l'inauguration du Forum en 1972 ou encore celle de Frédéric Mitterrand, alors directeur du réseau des salles Olympic en compagnie de l'actrice Marie-Françoise Pisier, à l'occasion de l'ouverture de la salle de cinéma en 1974 (elle deviendra "Les Toiles" en 1977).

Vous l'aurez compris, je vous recommande vivement de découvrir Saint-Gratien à travers cet ouvrage mis en page de manière très agréable. Saluons le travail remarquable de François Paget qui n'oublie pas de remercier, dans son avant-propos, les membres de l'association "Aimons Saint-Gratien en Val d'Oise" qui ont contribué à la richesse documentaire du livre.

"Saint-Gratien au fil du temps" de François Paget – Edité par l'association "Aimons Saint-Gratien en Val d'Oise" – 260 pages – 400 illustrations – 30 € - Disponible dans la Petite Boutique du Journal