IDÉE-BALADE : une belle boucle qui relie Saint-Leu et Saint-Prix !

Vous connaissez sûrement Saint-Leu la Forêt et son axe principal qui passe devant l'église et la mairie et il en est de même pour le Vieux village de Saint-Prix et sa fontaine sur la place aux Pèlerins.
Mais sauriez-vous relier ces deux morceaux voisins du puzzle que forme notre chère Vallée ? Cette idée-balade vous invite à le faire d'une manière agréable en longeant la Forêt de Montmorency !

Tout d'abord, aucune crainte sur le trajet : cette boucle est recensée dans l'application My Balade Val d'Oise, ainsi vous pourrez bénéficier du guidage GPS, si vous avez un doute dans le parcours. (voir en fin d'article)
Ensuite, ce circuit de 8,9 km ne comporte pas de difficulté majeure même si quelques belles montées sont au menu, notamment celle au cœur de Saint-Leu pour rejoindre la lisière de la Forêt.
Vous l'aurez compris, le parcours se fait en partie à travers les sentes de Saint-leu et Saint-Prix, dans les chemins à la lisière de la Forêt de Montmorency et au cœur du Vieux Village de Saint-Prix.

Le départ de cette balade se situe à la gare de Saint-Leu, qui mérite attention. Elle a obtenu le label "Patrimoine d’intérêt régional". Avec son campanile à horloge et sa charpente de bois, la gare, récemment rénovée, garde un charme qui correspond au "village" de Saint-Leu. (voir article)
Ensuite, au fil du parcours au cœur de Saint-Leu, vous pourrez découvrir l'église Saint-Leu Saint-Gilles, la Maison Consulaire qui aurait abrité Napoléon Bonaparte, alors premier consul (voir article) et la mairie de la ville.
Vous grimperez ensuite à travers les sentes pour rejoindre le lavoir de l'Eauriette qui était un lieu très animé où se retrouvaient lavandières et autres ouvriers vignerons qui venaient se désaltérer.
Après la première guerre mondiale, il termina en ruines avant d'être entièrement reconstruit à l’identique en 1994.

Il est temps maintenant de rejoindre la lisère de la Forêt. Direction Saint-Prix via le Chemin des Cordiers, puis le Chemin Madame. Vous croiserez la rue de la Reine Hortense… En effet, vous traversez alors la parcelle qui était le jardin de son beau domaine ! (voir article)
Le chemin Madame vous emmènera tout droit sur les hauts de Saint-Prix. L'occasion de remarquer les escaliers, vestiges de l'auberge du "Lapin Sauté", l'emplacement de la Croix Saint-Jean, situé devant la maison du garde-forestier. avant d'atteindre l'Espace Naturel Sensible de Saint-Prix où vous découvrirez les vignes, les vergers et les moutons (selon les saisons).

Il est alors temps de revenir vers Saint-Leu. Le circuit vous invite à emprunter le boulevard Arman Hayem sur la droite et 200m plus bas la sente des Buviers avant de s’engager à droite sur la rue Georges Ribordy. Après quelques mètres, face aux jardins partagés René Gondet, prendre le petit sentier grimpant et rejoindre "la grande sente" que vous emprunterez à gauche en direction de Massabielle. Passer sous le petit pont, continuer sur la grande sente jusqu’à déboucher sur la rue Auguste Rey et la prendre sur la gauche.

Il est alors agréable de traverser le Vieux Village de Saint-Prix : passer devant le château de la Terrasse où séjourna Victor Hugo et sa famille (l'édifice est en cours de restauration pour devenir une résidence de standing), flâner sur la place aux pèlerins et  découvrir l'exposition en cours, faire une halte à la galerie Thy Than (le week-end)…
Ensuite retour à Saint-Leu en faisant un petit crochet afin de ne pas manquer la fameuse Croix du Prince de Condé érigée en 1844. Celle-ci rappelle le suicide du Prince de Condé en 1830... ou son assassinat. Le mystère n'est toujours pas résolu.

Enfin petit passage devant la célèbre statue du Moissonneur sur la place de la Forge (voir article) avant de retrouver la gare en empruntant la rue de la Forge.
Dernière curiosité à apercevoir : le château de la Chaumette qui abrite maintenant l'école du Rosaire. (voir article)

Le grand atout de ce parcours est sans aucun doute sa variété dans les paysages : de la ville, un peu de forêt, des sentes, des vergers et de nombreuses curiosités patrimoniales.
Bonne balade !

Description du cheminement (extrait de l'appli MyBalade Val d'Oise - appli disponible gratuitement sur Play Store ou Apple Store)
Descriptif détaillé sur MyBalade Val d'Oise