Sergent Francis Hurteau : un Américain tué à Franconville

6 juin 1944 : le débarquement en Normandie des troupes américaines, canadiennes et britanniques. Chaque année nous commémorons cet événement qui marque le début de la libération de l'Europe de l'Ouest.
Mais n'oublions pas que d'autres régiments sont venus en renfort par la suite. C'est le cas du 113e Régiment qui a débarqué le 1er juillet 1944 sur la plage "Omaha Beach". Parmi ces Américains se trouvait le Sergent Francis Hurteau qui avait 22 ans.
Il combattra en Normandie avec son régiment et arrivera le 28 août à Franconville. C'est là que le drame aura lieu.

Alain Simonet, historien franconvillois, racontera en 2004 la scène au journal Le Parisien en s'appuyant sur le récit d'un compagnon d'armes de Hurteau :
« Leur char s'est présenté à 15 heures à l'entrée de Franconville. Après quelques accrochages en ville, le blindé a été touché par un obus allemand de 75 mm. Il a pris feu immédiatement, mais ses quatre occupants ont pu en sortir indemnes. Un combat s'est alors engagé contre le groupe d'Allemands, au cours duquel le sergent américain reçut une balle en pleine tête et fut tué sur le coup. Ce soldat volontaire a parcouru 9 000 kilomètres pour être tué lors de la libération de notre ville. Les combats ont continué et le lendemain, les Américains avaient chassé les Allemands de la ville en récupérant deux canons allemands de 75 et 20 mm, tuant quinze d'entre eux et faisant deux prisonniers. » (extrait Le Parisien)

Le Sergent Francis Hurteau sera inhumé à Franconville avant que son corps soit rapatrié en 1948 à Malone, sa ville natale aux Etats-Unis.
Enfin, notez que, depuis son inauguration le 25 août 1946, la rue du Sergent-Francis-Hurteau est fleurie chaque 28 août.

Associons à cette évocation René Hantelle un membre des FFI (Forces françaises de l'intérieur) tué au même moment car il guidait les Américains sur la chaussée Jules-César.