Histoire Forêt de Montmorency > les châtaigniers exceptionnels sont préservés.

Après quelques mois estivaux, nous retrouvons avec plaisir André Monneau, notre historien de la Forêt de Montmorency. Aujourd'hui il nous emmène dans un endroit spécial de la forêt où "résident" des arbres remarquables.

Pas d'anecdotes historiques pour cette chronique mais André Monneau nous offre un zoom sur des châtaigniers exceptionnels.
En effet, l'ONF met en valeur 5 châtaigniers qui ont entre 350 à 400 ans d'existence et des dimensions colossales : le premier a une circonférence de 7 m, les autres oscillant entre 2 et 5 m.
Ces arbres remarquables situés dans la Forêt de Montmorency, sur le territoire de Béthémont (voir en fin d'article), affichent des formes originales, façonnées accidentellement par le temps.

D'après les infos de l'ONF disponibles sur le site aménagé, « ces arbres représentent un enjeu biologique à forte valeur patrimoniale : ils offrent des habitats ou des niches écologiques uniques à une faune et une flore diversifiées. Ces vieux arbres abritent des éléments vivants mais souvent très rares en insectes saproxyliques (qui vivent se nourrissent de bois et champignons) en oiseaux (pic noir, pic epeich, pic mar), chiroptères (chauve-souris) ou champignons lignicoles qui contribuent à la dégradation du bois. »
Les spécialistes ont d'autre part effectué des analyses des grains de pollen retrouvés dans les tourbières ou les grottes, cela a permis de prouver que le châtaignier était bien originaire d'Europe de l'ouest et ainsi de fixer les caractères botaniques actuels de notre châtaignier ("castanea sativa") au Quaternaire.
Toujours d'après les informations de l'ONF, le bois de ces châtaigniers remarquables n'a plus les qualités technologiques requises pour être commercialisé pour la réalisation de divers meubles ou lames de parquet.
Par contre ces arbres encore dynamiques par leur feuillage et leurs fleurs très mellifères, prennent une part active dans la production de miel.
Enfin rappelons que le fruit, la châtaigne est classée comme féculent très digestible, presque aussi nourrissant que le blé ! C'est pourquoi, le châtaignier est encore souvent appelé "arbre à pain", ayant assuré la nourriture des régions pauvres en céréales.
Enfin, n'oublions pas que les châtaignes ont des vertus médicinales reconnues (toux, bronchites, leucorrhées, antidiarrhétiques…).

Mais où se situent donc ces arbres remarquables ? Ils se trouvent dans la Forêt de Montmorency, sur le territoire de Bethémont.
Vous pouvez vous garer par exemple au parking de la route du Faîte (voir plan ci-dessous).
Je vous invite vivement à découvrir cette "réserve" de châtaigniers aménagée par l'ONF afin que les promeneurs puissent les observer sans nuire à leur préservation.