Des bénévoles passionnés font le maximum pour la sauvegarde du Fort de Cormeilles !

Chaque mois, dans le Journal de François, je vous annonce la programmation de la visite du Fort de Cormeilles-en-Parisis. En effet, cet édifice qui date de 1877 est ouvert au public le 1er dimanche du mois et évidemment lors des Journées Européennes du patrimoine.
Le fort appartient aujourd'hui à la Direction des Espaces Verts et à la Région Ile-de-France mais c'est la valeureuse association des "Amis du Fort" qui œuvre pour la sauvegarde et l'ouverture au public du bâtiment et de ses 10 ha de terrain !
J'ai donc souhaité rencontrer ces bénévoles dévoués et j'ai découvert des passionnés qui donnent tout ce qu'ils peuvent, chacun dans leur domaine.
Je ne reviendrai pas ici sur l'histoire du Fort (voir article) mais l'actualité tourne autour deux événements qui mobilisent les membres de l'association : la présentation des trois salles du Musée et la prochaine inauguration de la Chapelle du fort.

En effet, outre la visite du bâtiment, de ses souterrains, déjà fort instructive et passionnante, les Amis du Fort ont eu l'idée de la compléter en créant trois salles de musée rappelant trois périodes historiques : la première guerre mondiale, la seconde et enfin l'après-guerre. A noter que cette troisième salle souhaite montrer qu'après les années cinquante, les conflits sont restés nombreux en prenant d'autres formes.
Pour mener à bien ces expositions, l'association a reçu de nombreux dons, acheté quelques pièces historiques et composé avec des mannequins l'exposition de tenues de combat. Saluons ce beau travail de conservation, de devoir de mémoire qui ajoute un "plus" à la visite du Fort.

Autre actualité du Fort : la chapelle entièrement restaurée et qui sera inaugurée prochainement. Difficile de décrire à travers des mots le travail formidable de Walter, un des retraités bénévoles qui a refait entre autre les vitraux et piloté la restauration de l'éclairage, de l'isolation du lieu. Les mélomanes seraient ravis de suivre un concert dans cette chapelle qui a une acoustique impressionnante.

Chaque premier dimanche du mois, le fort ressemble à une ruche où s'activent une quarantaine de membres de l'association. Outre la chapelle et le musée qui demandent du travail, d'autres passionnés entretiennent l'extérieur en coupant du bois, d'autres préparent le four à briques réfractaires pour le pain réalisé l'après-midi lors des visites. Sachez que, lorsqu'il y avait une garnison de 1100 soldats dans le fort, ce sont 600 boules de pain qui étaient cuites chaque jour dans les deux fours !

Enfin, Luc et Patrick qui m'ont reçu chaleureusement préparent activement les différentes visites de l'après-midi. En effet, chaque dimanche, ce sont 100 visiteurs en moyenne qui découvrent les lieux lors des visites commentées. Et, à l'occasion des Journées Européennes du patrimoine, 2000 personnes parcourent les souterrains du Fort !

Vous l'aurez compris, "Les amis du Fort" est un formidable "rassemblement d'énergie" où chacun a sa propre mission. Pour les mener, l'association ne dispose pas de subventions mais met les bouchées doubles pour attirer d'une part des artistes en hébergeant leur atelier et, d'autre part, les producteurs de cinéma et télévision en leur proposant le Fort comme lieu de tournage.
Récemment quelques scènes du "Village français", la série à succès de France 3 ou bien "Résistances" diffusée sur TF1 ont été tournées à Cormeilles. Les décors de cette dernière série sont encore visibles lors de la visite : l'équipe du film a reconstitué les prisons du Mont Valérien et du Cherche midi dans le fort.
La location des lieux pour des tournages de films reste donc la principale ressource financière de l'association. En consultant la liste des films tournés en partie dans ce Fort, on pourrait envisager, un jour, de faire une  rétrospective très attrayante : "L'armée des ombres" de Jean-Pierre Melville avec Lino Ventura, "La nuit des Généraux" d'Anatole Litvak avec Omar Sharif, "Les femmes de l'ombre" de Jean-Paul Salomé avec Sophie Marceau mais aussi "Signé Dumas" de Saffy Nebbou  avec Gérard Depardieu.
A ce propos,  nous laisserons le mot de la fin à notre acteur vedette. En effet, lorsqu'il est venu tourner ici, Gérard Depardieu s'est montré très intéressé par l'histoire des lieux et s'est adressé à Patrick, un des bénévoles : « J'aime ton fort, je te l'achète !» Eh non ! cher Gérard, le fort n'est pas à vendre mais la visite est vivement conseillée !

Fort de Cormeilles-en-Parisis – Route stratégique Cormeilles-en-Parisis
Visite guidée tous les premiers dimanches du mois à 15h (sauf le 1er dimanche de janvier) - entrée gratuite.