"Les hirondelles de Montecassino" de Helena Janeczek

"Montecassino" est une abbaye en Italie qui fut le siège de quatre batailles qui se déroulèrent entre janvier et mai 1944. Il y eut plus de 50 000 morts, des combattants venus de tous les horizons. L'auteur s'attache à  nous retracer le parcours de quelques protagonistes à l'aide d'archives, de témoignages et de  fiction quand c'est nécessaire. Il y a d'abord John Wilkins venu du Texas puis Charles Maui Hira, le maori dont le petit-fils Rapata se recueille des années plus tard sur les sites des combats et enfin  le général Anders qui dirigea le bataillon  polonais…

Helena Janeczek, d'origine polonaise, nous fait ainsi revivre, dans ce roman choral à la construction originale, des destins oubliés et effectue, d'une certaine manière, un travail de mémoire autobiographique lorsqu'elle évoque le parcours de son père et l'itinéraire chaotique d'une cousine fuyant les camps avec pour seul bagage son violon.
Mêlant fiction romanesque et éléments historiques, ce récit vraiment touchant et poignant nous plonge au cœur d'un des événements crucial qui a marqué un tournant dans la Seconde Guerre Mondiale.

Editions Actes Sud