Mercredi cinéma : "Tom of Finland" de Dome Karukoski

Programme de la semaine des cinémas de la Vallée de Montmorency :
Enghien (ugc) - Enghien (centre des arts),  Franconville - Montmorency - Saint-Gratien - Taverny et les séances à Ermont (mardi-mercredi) et Eaubonne (mercredi).
Autres cinémas proches : Epinay-sur-Seine - Saint-Ouen l'Aumône

Sortie de la semaine (19 juillet 2017) : "Tom of Finland" de Dome Karukoski

L'histoire
Touko Laaksonen, officier héroïque de la Seconde Guerre mondiale, est de retour en Finlande. Mais la vie à Helsinki n’est pas de tout repos. La persécution contre les homosexuels est insidieuse les contraignant le plus souvent à se marier et avoir des enfants. Touko trouve alors refuge dans l’art dessinant dans le plus grand secret des hommes musclés, désinhibés et fiers d’être gays.
Un film de Dome Karukoski avec Pekka Strang, Lauri Tilkanen, Jessica Grabowsky, Taisto Oksanen, Seumas Sargent…

>> Bande annonce

Bonus : propos de Dome Karukoski, réalisateur du film.

Pourquoi avoir choisi de raconter la vie de "Tom of Finland" ?
"Tom of Finland" est l’histoire de la liberté d’expression et de la liberté de s’assumer tel que l’on est. Je suis frappé de voir que sa vie, et tout ce qu’il a fait et dessiné en secret, ont changé la vie de millions de personnes.
Je me suis identifié à sa force de caractère. Il y a l’aspect sociétal qui est également présent. Ce genre de films doit être réalisé et montré, pour être à l’image des personnages fiers et joyeux de "Tom of Finland".

Pouvez-vous nous raconter la genèse du film ?
Aleksi Bardy, avec qui je partage une société de production, m’a suggéré d’aborder cette histoire. Après avoir lu quelques livres sur la vie de "Tom of Finland" et vu son potentiel cinématographique, ce projet est devenu une évidence. En 1991, quand il est mort, un documentaire de IIpo Pohjola est sorti. Mais il a fallu 25 ans pour réaliser et financer un long-métrage sur sa vie.

Comment avez-vous travaillé avec le scénariste Aleksi Bardy ?
Nous avons réalisé cinq films ensemble, soit à la production soit à l’écriture. Sur ce film, un long travail de recherche a été nécessaire. Nous avons rencontré des dizaines de personnes qui connaissaient Tom. Nous avons lu tout ce qui pouvait exister sur lui, ses lettres personnelles ainsi que les archives de la Fondation "Tom of Finland".
Ce scénario décrit l’histoire d’une oppression et aussi une histoire d’amour et de joie.

Comment avez-vous choisi les acteurs Pekka Strang et Lauri Tilkanen ? Et pourquoi ? Se sont-ils imposés directement à vous ou avez-vous rencontré d’autres comédiens ?
J’ai fait beaucoup d’auditions. Nous avions plusieurs hommes qui avaient l’âge requis pour interpréter les rôles de Tom et de son partenaire Veli Mäkinen. Je les ai fait jouer deux par deux. Dès que j’ai vu Pekka Strang et Lauri Tilkanen jouer une scène ensemble, j’ai senti que la dynamique et l’alchimie était parfaite dans ce duo. Leurs âmes étaient à l’unisson.

Que représente selon vous "Tom of Finland" ? Dans son pays, la Finlande ? Dans le monde ?
Je pense que la plupart des finlandais sont très fiers de "Tom of Finland". Il représente le courage, la joie, la liberté de ses désirs sexuels. Ne pas avoir honte, être délivré de toute chaîne qui pourrait vous entraver. Il y a un sens d’égalité dans cet art. Tout le monde y prend plaisir.

"Tom of Finland" a influencé des générations d’hommes et également de femmes. Pensez-vous aujourd’hui qu’il est une influence pour les jeunes générations ?
Je pense que cette influence dépend du pays ou de la loi du pays. Dans les pays où la loi interdit encore l’homosexualité, l’influence de Tom doit être aussi forte que pour les générations précédentes. Il touche à beaucoup de sujets : la fierté, mais aussi comprendre sa propre sexualité. Un jeune homme peut voir ses désirs dans ces dessins. Je crois que la perception de l’hyper masculinité n’est plus la même. Tom a été l’un des premiers à montrer qu’un homme gay pouvait être viril.

La première partie du film est assez sombre et froide en termes de luminosité et devient plus colorée dans la seconde. Etait-ce une volonté de montrer le côté reclus, interdit d’être homosexuel d’un côté et la liberté d’être de l’autre ?
Nous avons perçu son histoire comme celle d’un homme qui passe de l’ombre à la lumière. Au début de sa carrière il travaillait pour une agence de publicité pendant la journée et il dessinait la nuit en secret. Sa passion se construisait dans l’obscurité. Mais la plupart de ses personnages se promenaient en plein jour à la lumière. Heureux et fiers. Ce contraste nous a donné l’idée du contexte visuel du film. Et ensuite à Los Angeles il a pu dessiner pendant la journée. Il est sorti dans la lumière.

"Tom of Finland" a permis à beaucoup d’homosexuels de trouver et d’affirmer leur propre identité. Est-ce qu’aujourd’hui en Finlande, l’homosexualité est acceptée ? Y a-t-il encore selon vous des combats à mener dans votre pays ?
Dans les villages, il est toujours difficile d’afficher ouvertement sa sexualité indépendamment de son âge. Même dans les villes ce n’est pas toujours facile. Une étude montre que les jeunes de 12 à 18 ans qui ont une orientation sexuelle différente sont toujours ceux qui sont le plus harcelés et nous voulons y mettre fin.
(extrait dossier de presse)