Venez découvrir l'extravagante histoire de James Harden-Hickey, châtelain d’Andilly : un aventurier hors du commun !

Notre cher historien local Hervé Collet a des ressources inépuisables et parvient encore à nous surprendre en nous contant le destin exceptionnel des personnalités de la Vallée de Montmorency.
Pour clôturer en beauté ce Festival des Patrimoines, il mettra à l'honneur James Harden-Hickey, châtelain d’Andilly, cet extravagant aventurier du XIXe siècle, propriétaire du château des Sources à Andilly, écrivain, fondateur d’un hebdomadaire satirique, duelliste redoutable, catholique intransigeant puis bouddhiste convaincu, devenu « roi d’un jour » d’un obscur îlot perdu au large du Brésil !

Repères historiques (fournis par Hervé Collet)

James Harden-Hickey naît à San Francisco le 8 décembre 1854 d'une ancienne famille irlandaise. Ses parents, lassés de l’Amérique, viennent se fixer à Paris, où ils font donner à leur fils une excellente éducation. Après avoir touché à la sculpture et rédigé des traductions anglo-françaises, il écrit un certain nombre de romans sérieux et de contes drolatiques sous le pseudonyme de Saint-Patrice.
Puis il crée un organe de presse satirique, "Le Triboulet", ancêtre du "Canard enchaîné" ou de "Charlie Hebdo". Exclu par le gouvernement français, il s’installe à Bruxelles, puis fait le tour du monde. Au cours d’un des ses voyages, il découvre une île inhabitée au large du Brésil. Quelque temps plus tard, il se proclame James 1er, roi de la principauté de Trinidad, qui est même reconnue par certains États et qui émet des timbres. Mais il en est chassé au bout d’un an par les Anglais, puis par les Brésiliens.
Installé à Andilly, pénétré de ses découvertes spirituelles en Inde, il fait de son château un véritable lieu de culte bouddhique et publie un livre sur la Théosophie, toujours sous le pseudonyme de Saint-Patrice. Comme l’Angleterre a envahi « son » île, James 1er ne trouve pas meilleure idée que d’envahir à son tour l’Angleterre, depuis l’Irlande, en s’appuyant sur des « résistants » irlandais ! Mais pour ce faire, il lui faut beaucoup d’argent. Faute d’en trouver, il tombe en dépression et se suicide au Texas, le 9 février 1898, à 43 ans.

Samedi 17 octobre 2015 à 16h - Mairie, rue René Cassin Andilly - Entrée libre, sur réservation. Inscrivez-vous, soit par e-mail : contact@valmorency.fr, soit par tél. 06 81 30 14 53, soit par courrier : Valmorency – 14, rue de Locarno 95600 Eaubonne ou auprès de la mairie d’Andilly.